Współczesne metody badań, m.in. analizy pierwiastków chemicznych i stosunków izotopowych poszczególnych pierwiastków, są pomocne w rozwiązywaniu zagadek z przeszłości. Badania nad wydobyciem rud metali prowadzone w Ameryce Południowej pokazały rozwój gospodarczy kultur prekolumbijskich na ogromnej przestrzeni tego kontynentu.

Modern research methods, including analyses of chemical elements and isotope ratios of individual elements, can help us unravel mysteries of the past. Studies of metal ore mining activity in ancient South America reveal clues about the economic development of pre-Columbian civilizations across vast areas of the continent.