Badania socjologiczne kojarzą się z sondażami. Badacze zadają pytania setkom osób stanowiących losowo dobraną próbę, aby potem na podstawie analiz statystycznych odpowiedzi stworzyć zbiorowy ,,portret" społeczeństwa. Czy można się czegoś o nim dowiedzieć, posługując się metodami eksperymentu laboratoryjnego?

Jedno z fundamentalnych pytań, na które starają się odpowiedzieć naukowcy z tak odległych dyscyplin jak biologia, ekonomia behawioralna, psychologia czy socjologia, dotyczy źródeł zachowań progrupowych i kooperacji w sytuacjach, gdy zachowania egoistyczne przyniosłyby jednostce większe korzyści. Dlaczego działamy zgodnie z pokładanym w nas zaufaniem, nawet jeśli wykorzystanie partnera/-ów byłoby dla nas zyskowne? Innymi słowy, jakie są podstawy porządku społecznego?

One of the fundamental issues raised by scientists in fields as varied as biology, behavioral economics, psychology, and sociology concerns the causes of pro-social behavior, and cooperation in situations in which individuals could benefit by acting selfishly. Why do we honor others' trust if we would be better off exploiting them? In other words, what is the basis of social order?